Η πολύκροτη δίκη για την τραγωδία στο Μάτι, που στοίχισε τη ζωή σε περισσότερους από 100 ανθρώπους και σημάδεψε για πάντα τη συλλογική μνήμη, ολοκληρώθηκε με την απόφαση του Τριμελούς Εφετείου Πλημμελημάτων σε δεύτερο βαθμό. Δέκα άτομα κρίθηκαν ένοχα, ενώ έντεκα απαλλάχθηκαν από κάθε κατηγορία.
Ένοχοι δέκα από τους κατηγορούμενους
Το δικαστήριο έκρινε ένοχους δέκα εκ των 21 συνολικά κατηγορούμενων, για τα αδικήματα της ανθρωποκτονίας από αμέλεια κατά συρροή και της πρόκλησης σωματικών βλαβών από αμέλεια, επίσης κατά συρροή. Σύμφωνα με το σκεπτικό των δικαστών, οι ένοχοι είτε με τις πράξεις είτε με τις παραλείψεις τους συνέβαλαν στο τραγικό αποτέλεσμα, καθώς από τις θέσεις ευθύνης τους δεν προέβησαν στις απαραίτητες ενέργειες για να αποτρέψουν την καταστροφή.
Το κοινό που παρακολουθούσε την ανάγνωση της απόφασης αντέδρασε έντονα, φωνάζοντας: «Ντροπή, μας διέλυσαν τα σπίτια κι εσείς το ίδιο».
Τα πρόσωπα που καταδικάστηκαν
Μεταξύ αυτών που κρίθηκαν ένοχοι είναι ανώτατα στελέχη της Πυροσβεστικής και της Πολιτικής Προστασίας, καθώς και ο άνθρωπος από τον οποίο ξεκίνησε, σύμφωνα με τη δικογραφία, η φωτιά:
- Σωτήρης Τερζούδης, τότε αρχηγός της Πυροσβεστικής
- Βασίλης Ματθαιόπουλος, τότε υπαρχηγός
- Ιωάννης Φωστιέρης, τότε επικεφαλής του ΕΣΚΕ
- Νικόλαος Παναγιωτόπουλος, τότε διοικητής Πυροσβεστικών Υπηρεσιών Αθηνών
- Χαράλαμπος Χιώνης, τότε διοικητής Ανατολικής Αττικής
- Φίλιππος Παντελεάκος, διευθυντής Κέντρου Επιχειρήσεων Πολιτικής Προστασίας
- Χρήστος Γκολφίνος, διευθυντής του «199»
- Δαμιανός Παπαδόπουλος, διοικητής Πυροσβεστικού Σταθμού Νέας Μάκρης
- Ιωάννης Καπάκης, γενικός γραμματέας Πολιτικής Προστασίας
- Κωνσταντίνος Αγγελόπουλος, από τον οποίο φέρεται να ξεκίνησε η φωτιά
Αθώοι οι υπόλοιποι έντεκα
Αντίθετα, έντεκα κατηγορούμενοι κρίθηκαν αθώοι με ομόφωνη απόφαση. Ανάμεσά τους βρίσκονται πολιτικά πρόσωπα που είχαν βρεθεί στο επίκεντρο της δημόσιας κριτικής αμέσως μετά την τραγωδία, όπως η τότε περιφερειάρχης Αττικής Ρένα Δούρου και οι δήμαρχοι των περιοχών που επλήγησαν.
Αναλυτικά, αθωώθηκαν:
- Χρήστος Πορτοζούδης, διοικητής Υπηρεσίας Εναέριων Μέσων της Πυροσβεστικής
- Στέφανος Κολοκούρης, διοικητής 1ης ΕΜΑΚ
- Χαράλαμπος Συρογιάννης, υποδιοικητής Υπηρεσίας Εναέριων Μέσων της Αστυνομίας
- Χρήστος Λάμπρης, εναέριος συντονιστής
- Χρήστος Δροσόπουλος, κυβερνήτης του ελικοπτέρου «ΦΛΟΓΑ 1»
- Ρένα Δούρου, πρώην περιφερειάρχης Αττικής
- Ηλίας Ψινάκης, πρώην δήμαρχος Μαραθώνα
- Ευάγγελος Μπουρνούς, πρώην δήμαρχος Ραφήνας
- Βάιος Θανασιάς, πρώην αντιδήμαρχος Μαραθώνα
- Αντώνιος Παλπατζής, πρώην αντιδήμαρχος Ραφήνας
- Δημήτριος Στεργίου-Καψάλης, τότε δήμαρχος Πεντέλης
Αντιδράσεις από συγγενείς των θυμάτων
Παρόντες στη δικαστική αίθουσα ήταν 15 από τους 21 κατηγορούμενους, καθώς και πλήθος συγγενών των θυμάτων, οι οποίοι κρατούσαν λευκά τριαντάφυλλα. Έξω από το δικαστήριο υπήρχαν μαύρα μπαλόνια και πανό με συνθήματα όπως: «120 νεκροί – 57 εγκαυματίες» και «είμαστε μόνοι μας, κανείς πουθενά, γιατί;».
Ο σύλλογος των συγγενών είχε φέρει 120 λευκά τριαντάφυλλα, όσα και τα θύματα. Στις φωνές των παρευρισκομένων κυριάρχησαν οι λέξεις «ντροπή» και «ζήτω η ελληνική δικαιοσύνη», σε μια έκφραση έντονης συγκίνησης και αγανάκτησης.
Αίσθημα εγκατάλειψης και πικρίας
Οι συγγενείς των θυμάτων εκφράζουν εδώ και καιρό την άποψη πως η Πολιτεία δεν στάθηκε δίπλα τους, ούτε τους έδωσε την ηθική ή υλική υποστήριξη που περίμεναν. Όπως σημειώνουν, σε άλλες αντίστοιχες τραγωδίες υπήρξαν άμεσες ενέργειες και κρατική παρουσία, κάτι που – κατά τη γνώμη τους – δεν συνέβη στην περίπτωση του Ματιού.
Ο σύλλογος των θυμάτων είχε δημοσιοποιήσει και ντοκουμέντα για τα όσα διαδραματίστηκαν τη μοιραία μέρα, χαρακτηρίζοντας την τραγωδία «το φονικότερο έγκλημα εν καιρώ ειρήνης».