Τα ηλεκτρονικά τσιγάρα και το άτμισμα έχουν διατεθεί στο εμπόριο ως λιγότερο επιβλαβείς εναλλακτικές λύσεις για το κάπνισμα, αλλά πρόσφατη έρευνα αμφισβήτησε την «αθωότητά» τους και εγείρει ανησυχίες σχετικά με τις χημικές ουσίες που χρησιμοποιούν που θέτουν παρόμοιους κινδύνους για την υγεία.
Μια νέα μελέτη που δημοσιεύτηκε στο Respiratory Research συνδέει μια δημοφιλή γεύση, τη μέντα, με αυξημένη απειλή για την υγεία των πνευμόνων.
Ερευνητές στο Πανεπιστήμιο του Πίτσμπουργκ ανακάλυψαν ότι η μέντα που προστίθεται σε υγρό ατμίσματος μπορεί να προκαλέσει αυξημένη παραγωγή σωματιδίων ατμού και σχετίζεται με κακή λειτουργία των πνευμόνων.
Η ομάδα ισχυρίζεται ότι η μέντα κάνει το υγρό ατμίσματος πιο τοξικό και επιβλαβές για τους πνεύμονες και προειδοποιεί ενάντια στην εσφαλμένη αντίληψη ότι το άτμισμα είναι ασφαλές, ακόμη και σε μείγματα χωρίς νικοτίνη.
Ο επικεφαλής συγγραφέας Kambez H. Benam, D.Phil., Αναπληρωτής Καθηγητής στο Τμήμα Πνευμονικής, Αλλεργίας και Ιατρικής Φροντίδας στην Ιατρική Σχολή του Πανεπιστημίου του Πίτσμπουργκ, εξήγησε ότι μόνο και μόνο επειδή κάτι είναι ασφαλές για κατανάλωση δεν σημαίνει ότι είναι ασφαλές να εισπνέεται .
Η έρευνα στόχευε να βελτιώσει τις προκλινικές δοκιμές για το πώς η ανάμειξη υγρών ατμίσματος και η προσθήκη γεύσεων επηρεάζει τη σύνθεση των ατμών και τις επιπτώσεις στην υγεία, οδηγώντας την ομάδα στην ανάπτυξη ενός «ρομπότ ατμίσματος» ικανό να μιμείται τη θερμοκρασία, την υγρασία, τον όγκο και τη διάρκεια της εισπνοής.
Το καινοτόμο μηχάνημα μπορεί να προσομοιώσει το μοτίβο της υγιούς και νοσηρής αναπνοής και να προβλέψει την τοξικότητα των πνευμόνων λόγω των ηλεκτρονικών τσιγάρων. Τα ευρήματα υπογραμμίζουν τους πιθανούς κινδύνους από το άτμισμα και υποδηλώνουν την ανάγκη για περαιτέρω έρευνα και προσοχή στη χρήση ηλεκτρονικών τσιγάρων.