Μια υπόθεση που έχει σοκάρει την Ιρλανδία αποκαλύπτει πώς ένα μικρό παιδί «εξαφανίστηκε» από κάθε αρχείο για χρόνια, μέχρι που η αλήθεια ήρθε στο φως με τον πιο τραγικό τρόπο.
Το παιδί που «δεν υπήρξε ποτέ»
Ο τριχρονος Ντάνιελ Άρουμποζ έμεινε για χρόνια εκτός των επίσημων αρχείων της Ιρλανδίας, λες και δεν είχε γεννηθεί ποτέ. Ούτε οι παππούδες του γνώριζαν την ύπαρξή του, ούτε είχαν ακούσει ποτέ ότι είχε χαθεί. Όλα αποκαλύφθηκαν όταν οι αρχές έκαναν μια απλή επίσκεψη ρουτίνας και βρέθηκαν μπροστά σε ένα ανατριχιαστικό μυστικό.
Στις 28 Αυγούστου, η αστυνομία επισκέφθηκε απροειδοποίητα το σπίτι των παππούδων του μικρού, στο πλαίσιο ελέγχου από το Τμήμα Κοινωνικής Προστασίας για πιθανή απάτη που αφορούσε επιδόματα της μητέρας του, Μαρίας. Κανείς δεν περίμενε την αποκάλυψη που θα ακολουθούσε.
Αυτό που ξεκίνησε ως ένας απλός γραφειοκρατικός έλεγχος εξελίχθηκε σε εφιάλτη. Οι αστυνομικοί ρώτησαν τους ηλικιωμένους αν ο Ντάνιελ, που θα ήταν πλέον περίπου οκτώ ετών, ζούσε μαζί τους. Εκείνοι, σοκαρισμένοι, απάντησαν πως δεν είχαν ιδέα για την ύπαρξή του και δεν είχαν δει την κόρη τους εδώ και δέκα χρόνια.
«Όταν ήρθαν οι αστυνομικοί στην πόρτα, τους ρώτησαν αν η Μαρία είχε παιδί. Αυτοί είπαν όχι. Τότε τους ενημέρωσαν ότι πράγματι είχε παιδί και ρώτησαν αν το είχαν μαζί τους. Οι παππούδες απάντησαν ότι δεν ήξεραν καν ότι υπήρχε. Έπαθαν σοκ και νόμιζαν πως πρόκειται για λάθος», δήλωσε πηγή στην Irish Independent.
Η γιαγιά του μικρού θυμάται τη στιγμή που άκουσε για πρώτη φορά ότι είχε εγγόνι: «Μαγείρευα και καθάριζα όταν ήρθαν οι αστυνομικοί», είπε. «Δεν έδωσα σημασία, μέχρι που ρώτησαν αν η Μαρία είχε παιδί. Τους είπα όχι. Έμεινα άφωνη όταν μου αποκάλυψαν ότι υπήρχε».
Η μακάβρια ανακάλυψη
Πριν λίγες εβδομάδες, μετά από αναζήτηση 16 ημερών στην κομητεία του Δουβλίνου, εντοπίστηκαν ανθρώπινα λείψανα που πιστεύεται ότι ανήκουν στον μικρό Ντάνιελ. Η πρώτη νεκροψία και οι εξετάσεις DNA δεν κατάφεραν να αποσαφηνίσουν την αιτία θανάτου.
Οι γονείς του, Μαρία Άρουεμποζ και Κίαραν Ντίρραν, υποστήριξαν ότι ο Ντάνιελ πέθανε στον ύπνο του τον Ιούλιο του 2021, σε ηλικία μόλις τριών ετών. Όπως δήλωσαν, πανικοβλήθηκαν και τον έθαψαν κρυφά σε ρηχό τάφο, χωρίς να ενημερώσουν καμία αρχή. Έτσι, το παιδί που «δεν υπήρξε ποτέ» εξαφανίστηκε και από τη ζωή και από τα αρχεία.
Η ζωή της μητέρας και η απόφαση να φύγει
Ο Ντάνιελ γεννήθηκε στις 12 Δεκεμβρίου 2017 στο νοσοκομείο Rotunda του Δουβλίνου. Η μητέρα του, που είχε μεγαλώσει σε βαθιά θρησκευόμενη οικογένεια νιγηριανής καταγωγής, ήταν λάτρης των videogames και περνούσε ώρες στο διαδίκτυο. Στα 18 της αποφάσισε να φύγει από το σπίτι και να εγκατασταθεί στο Δουβλίνο, κόβοντας κάθε επαφή με την οικογένειά της και τα πέντε αδέλφια της.
Η γέννηση, η υιοθεσία και η επιστροφή
Όταν γεννήθηκε ο μικρός, οι γονείς του ζούσαν σε κοινόχρηστη κατοικία στο Portmarnock. Θεωρώντας το περιβάλλον ακατάλληλο για ένα βρέφος, αποφάσισαν να τον δώσουν για υιοθεσία.
Ο Ντάνιελ πέρασε τους πρώτους 18 μήνες της ζωής του σε μια ανάδοχη οικογένεια, που τον περιγράφει ως «γλυκό παιδί» και «αναπόσπαστο κομμάτι της οικογένειας». Το 2019, η Μαρία άλλαξε γνώμη και ζήτησε να πάρει πίσω το παιδί της — αίτημα που έγινε δεκτό.
Η μοιραία νύχτα
Σύμφωνα με τη μαρτυρία της μητέρας, ένα βράδυ του Ιουλίου 2021 βρήκε τον μικρό «παγωμένο» στο κρεβάτι του. Μαζί με τον σύντροφό της προσπάθησαν να τον επαναφέρουν, χωρίς αποτέλεσμα. Πανικόβλητοι, τύλιξαν το σώμα σε σακούλα και το μετέφεραν με τα πόδια, τρία χιλιόμετρα μακριά, θάβοντάς το σε ρηχό λάκκο στην περιοχή Portrane.
Η αστυνομία, ωστόσο, παραμένει επιφυλακτική. Υπάρχουν αντιφάσεις στις καταθέσεις τους, ενώ την ίδια χρονιά η Μαρία είχε δημοσιεύσει αγγελίες για παιδαγωγό, κάτι που εγείρει νέα ερωτήματα.
Τα ερωτήματα που μένουν αναπάντητα
Δύο εβδομάδες μετά τον εντοπισμό των λειψάνων, οι αρχές δεν έχουν ακόμη καταλήξει σε σαφή συμπεράσματα. Η αιτία θανάτου παραμένει αδιευκρίνιστη και οι ανακριτές συνεχίζουν να εξετάζουν όλα τα ενδεχόμενα. Οι γονείς συνεργάζονται με την αστυνομία, όμως τα κενά στην υπόθεση είναι πολλά.
Η απόκρυψη ενός θανάτου και η μυστική ταφή θεωρούνται πλημμελήματα στην Ιρλανδία, και μέχρι στιγμής δεν έχουν απαγγελθεί κατηγορίες. Ο υπουργός Δικαιοσύνης, Τζιμ Ο’ Κάλαχαν, δήλωσε: «Υπάρχουν άνθρωποι εκεί έξω που γνωρίζουν πράγματα».
Ο διοικητής της αστυνομίας, Τζάστιν Κέλι, πρόσθεσε πως «η έρευνα έχει ακόμα πολύ δρόμο» και ότι «θα γίνει κάθε δυνατή προσπάθεια». Τα πορίσματα της νεκροψίας βρίσκονται υπό εξέταση και η αλήθεια για τον μικρό Ντάνιελ ίσως αργήσει να αποκαλυφθεί.