Ο ταλαντούχος ηθοποιός Αίας Μανθόπουλος, είχε γίνει ευρύτερα γνωστός μέσα από τα σήριαλ «Δύο ξένοι» και «Άφρικα». Μετά το διαζύγιο του από την Αγάπη Ασπρίδου (Miss Young 1994), γνωρίζεται με το μοντέλο Δέσποινα Παπαθανασίου σε πάρτι το 2000. Όταν γεννήθηκε το πρώτο παιδάκι τους, ένα αγόρι, το ζευγάρι είχε χωρίσει με επεισοδιακό τρόπο και οι σχέσεις τους ήταν κακές, με τους δυο τους να φτάνουν στα δικαστήρια και τα media να ασχολούνται με την υπόθεση.
Η δικαστική διαμάχη
Ο ηθοποιός, έμπλεξε σε μια δημόσια δικαστική διαμάχη το 1997 με το πρώην μοντέλο, Δέσποινα Παπαθανασίου με την οποία απέκτησαν έναν γιο. Ο ηθοποιός μιλούσε για εφήμερη σχέση, απαιτούσε τεστ DNA, η μητέρα του παιδιού απαιτούσε διατροφή, τελικά πριν μερικά μόνο χρόνια έληξε η διαμάχη, όταν το παιδί ήταν ήδη αρκετά μεγάλο.
«Όταν γνωριστήκαμε το 1997, εκείνη ήταν πρώην μοντέλο. Ζύγωνε τα 40, ήταν πολύ μεγαλύτερή μου», είπε ο Αίας Μανθόπουλος στην απολογία του στο δικαστήριο, σύμφωνα με πληροφορίες της εφημερίδα Espressο. «Δεν ήταν ο τελευταίος άντρας στη Γη για να είμαι μαζί του. Κι εγώ δημοφιλής ήμουν», έσπευσε να πει η Δέσποινα Παπαθανασίου, που εξετάστηκε πρώτη στο δικαστήριο.
«Είπε ότι είχαμε μια σχέση. Τη χαρακτήρισε όχι ακριβώς εφήμερη. Μεταξύ άλλων, είπε ότι έπρεπε να ελέγξω αν το παιδί ήταν δικό μου. Αυτό με προσβάλλει. Να λες τέτοιο πράγμα για μια γυναίκα; Έκανε αντιπερισπασμό, για να φύγει η προσοχή από άλλο σοβαρό θέμα για το παιδί. Υπάρχει δόλος φοβερός. Το κακό ήταν ότι δημιουργήθηκε η απαγόρευση να δει το παιδί του. Προσπάθησε να θολώσει τα νερά, να πει ότι είναι αθώος. Παντού ψέματα φρικτά για εμένα», τόνισε η πρώην σύζυγος του ηθοποιού, η οποία μάλιστα εξαπολύοντας βαρύτατους χαρακτηρισμού εναντίον του πρώην συζύγου της συνέχισε: «Εκείνος ήταν ηθοποιός, εγώ μοντέλο και είχα ασχοληθεί με δημόσιες σχέσεις. Δεν ήταν ιδιαίτερα δημοφιλής το 2009, είχε πέσει στην αφάνεια. Ξανάγινε με αυτή την ιστορία. Το είπε και για τα επαγγελματικά του. Ήταν χαμένος και πήρε δύο ρόλους».
Σε παλαιότερη δικαστική περιπέτεια η πρώην σύζυγος του ηθοποιός είχε πάρει πίσω μήνυση που είχε καταθέσει εις βάρος του γιατί όπως η ίδια είχε πει τώρα το παιδί τους ήταν μεγάλο και δεν θα ήθελε να το στιγματίσει από αυτό το γεγονός.
Σε ερώτηση για το αν ζητούσε χρήματα από τον Μανθόπουλο, το πρώην μοντέλο απάντησε: «Εκείνος στην εκπομπή είπε ότι τον εκβίαζα με το παιδί. Με παρουσίασε ως εκβιάστρια και αδιάφορη μητέρα. Ως προς τη διατροφή συμφωνήσαμε κάποια χρήματα. Όταν βγήκε η απόφαση, ήταν 150.000 δραχμές. Τώρα δίνει 700 ευρώ τον μήνα».
Παρόλο που δεν επιθυμούσε η ίδια η συζήτηση να περιστρέφεται γύρω από το παιδί, η πρώην σύζυγος του ηθοποιού απάντησε για τους λόγους τους οποίους το παιδί δεν έχει επαφή με τον πατέρα του: «Υπήρξε δικαστική απόφαση. Ακολούθησε άγρια κατάσταση. Αντί να κάνει κάτι γι’ αυτό, έκανε μηνύσεις κι έβγαινε στην τηλεόραση για να με εκβιάσει».
Προς υπεράσπιση των βραβείων και του κοινού του υποστήριξε πως βγήκε στην εκπομπή ο ηθοποιός, σε μια απολογία με εξάρσεις. «Επειδή είχε γίνει γνωστή η ιστορία με την πρώην μου, αυτό είχε βλάψει την υπόληψή μου και της οικογένειάς μου. Ήμουν γνωστός, έχω πάρει τόσα βραβεία. Έπρεπε να μιλήσω και να υπερασπίσω την τιμή μου και του παιδιού μου».
Όσον αφορά την υπόθεση κακοποίησης του παιδιού, ο ηθοποιός μίλησε για τρελές απαιτήσεις από την πρώην γυναίκα του: «Μεγάλη Τρίτη, είχε τις παιδοψυχιατρικές εκθέσεις και Μεγάλη Πέμπτη μού το έδωσε για Πάσχα. Αν κακοποιούνταν σεξουαλικά, θα το έδινε στον κακοποιητή; Έπαιρνε διατροφή. Πήγα δικαστικά, γιατί μου ζητούσε κι άλλα. Ήταν τόσο φορτική στις απαιτήσεις της, που δεν μπορούσα να κοιμηθώ. Σχεδόν ένα διαμέρισμα τον χρόνο! Τότε έπαιζα στη «Μάλα» με την κυρία Βίσση. Έκτοτε παίρνω 1,20 ευρώ για κάθε επεισόδιο σε επανάληψη. Διαλύθηκα παντελώς. Ψυχολογικά, οικονομικά. Η δουλειά στο ναδίρ. Μια δουλειά έκανα στη Λάρισα από το 2003 έως σήμερα. Τελείωσαν όλα για μένα. Έχω να δω το παιδί μου από τότε. Δεν ήθελα ποτέ να τη θίξω. Γι’ αυτό αναγνώρισα αμέσως το παιδί μου. Ήθελα να δίνω χρήματα και να το βλέπω. Σχεδόν 13 χρόνια δεν είχε πατέρα».
Συνεχίζοντας κατέληξε στην απολογία του: «θέλω να πάω κάτω από το σπίτι να του πω άκου και τον πατέρα σου, έλα να δεις την 93χρονη γιαγιά σου που σε λατρεύει, που θα σου γράψει το σπίτι. Δίνω χρήματα για να μπορεί το παιδί να έχει ό,τι θέλει. Δανείζομαι. Άλλα δύο παιδιά μεγαλώνω, δεν είμαστε δράκοι».
Η νέα ζωή στη Βουλγαρία
Όπως και να έχει ο ηθοποιός αποφάσισε να εγκαταλείψει την Ελλάδα μετά από το σκάνδαλο που ξέσπασε από τις καταγγελίες της πρώην συζύγου και πήγε στη Βουλγαρία όπου πλέον απέχει από την υποκριτική έχοντας μια ξενοδοχειακή μονάδα. Ο ίδιος έχει πει σχετικά:
«Υπήρχαν κάποια προσωπικά προβλήματα τα οποία έπρεπε να λυθούν. Λύθηκαν, δόξα τω Θεώ. Νομίζω βρίσκομαι σε μια άλλη περίοδο ωριμότητας, μετά από διάφορα θέματα τα οποία συνέβησαν στην προσωπική μου ζωή. Είναι μια δικαστική διαμάχη που έχει τελειώσει εδώ και χρόνια. Έχω δικαιωθεί. Υπάρχουν κάποια θέματα τα οποία, βεβαίως δεν λύνονται πλήρως ανάμεσα στους ανθρώπους ποτέ, αλλά έχουν τελειώσει όλα αυτά. Είμαι πολύ περήφανος για τα τρία μου παιδιά, όλα σπουδάζουν, ακολουθούν τα ταλέντα τους».
Για το ακίνητο που έχει αγοράσει στο εξωτερικό, ο Αίας Μανθόπουλος είπε στην εκπομπή της Super Κατερίνα: «Έχω πάρει ένα κτίριο στη Ρουμανία, το οποίο ήταν μνημείο αρχιτεκτονικής, το οποίο λειτουργεί ως κατάλυμά με μια μικρή καφετέρια».
Επεμβάσεις αισθητικής: Η απίστευτη μεταμόρφωση
Άφησε λευκά τα μαλλιά του και απέκτησε γένη και μουστάκι με αποτέλεσμα να μην έχει ουδεμία σχέση με τον εντυπωσιακό άντρα που όλοι έχουμε στο μυαλό μας. Βέβαια, να μην ξεχνάμε πως για περισσότερα από τέσσερα χρόνια, ο ηθοποιός υποβαλλόταν σε λεπτές χειρουργικές επεμβάσεις σε νοσοκομείο του Λονδίνου, μέχρι που έγινε εντελώς καλά από το δάγκωμα του σκύλου στο πρόσωπό του.