Η ορθόδοξη εκκλησία τιμά σήμερα, 1 Ιουνίου, τη μνήμη του Αγίου Ιουστίνου, ενός φιλοσόφου και μάρτυρα της πρώτης χριστιανικής περιόδου που αφιέρωσε τη ζωή του στην αναζήτηση της αλήθειας και τη διάδοση της χριστιανικής πίστης.
Η αναζήτηση της αλήθειας
Ο Άγιος Ιουστίνος γεννήθηκε το 100 μ.Χ. στη Φλαβία Νεάπολη της Παλαιστίνης. Οι γονείς του ήταν Έλληνες ειδωλολάτρες – ο πατέρας του ονομαζόταν Πρίσκος Βάκχιος – και φρόντισαν να του προσφέρουν σπουδαία φιλοσοφική και θεολογική εκπαίδευση. Παρ’ όλα αυτά, η γνώση που απέκτησε δεν του έδινε τις απαντήσεις που αναζητούσε η ψυχή του.
Ο ίδιος ο Θεός, βλέποντας τη βαθιά του αγνότητα και την ειλικρινή του επιθυμία να βρει την αλήθεια, απάντησε με τρόπο θαυμαστό. Κατά τη διάρκεια ενός περιπάτου κοντά στη θάλασσα, ο Ιουστίνος συνάντησε έναν ηλικιωμένο άνδρα, ο οποίος κατείχε βαθιά γνώση των Θείων Γραφών. Μέσα από τον διάλογο που είχαν, ο Ιουστίνος άκουσε για πρώτη φορά τις βασικές αρχές της χριστιανικής πίστης.
Ο λόγος του γέροντα συγκλόνισε τον Ιουστίνο. Εκείνη η συνάντηση στάθηκε καταλυτική και οδήγησε τον φιλόσοφο να ασπαστεί τη χριστιανική διδασκαλία. Από εκείνη τη στιγμή, αφιέρωσε τη ζωή του στη διάδοση του Ευαγγελίου, χρησιμοποιώντας όχι μόνο την πίστη του αλλά και τα επιχειρήματα της φιλοσοφικής του παιδείας.
Κατά τη βασιλεία του Αντωνίνου Πίου, ο Ιουστίνος ταξίδεψε στη Ρώμη. Εκεί παρουσίασε στον αυτοκράτορα μία απολογία – μια δημόσια υπεράσπιση του Χριστιανισμού – στην οποία ανέλυε τις βασικές αλήθειες της πίστης και καταρρίπτοντας τις κατηγορίες που στρέφονταν εναντίον των χριστιανών. Μελετώντας την Αγία Γραφή και επικαλούμενος φιλοσοφικά επιχειρήματα, αποδείκνυε την πλάνη των ειδώλων και το βάθος της χριστιανικής αλήθειας.
Η δράση και το τέλος του
Η αφοσίωσή του στον λόγο του Θεού και το συγγραφικό του έργο δεν έμειναν απαρατήρητα. Ο Ιουστίνος συνέχισε με πάθος να υπερασπίζεται τον Χριστιανισμό και να γράφει απολογητικά και ποιμαντικά έργα. Γι’ αυτό και έμεινε στην ιστορία ως «Απολογητής».
Η επιμονή του όμως προκάλεσε την οργή των ειδωλολατρών. Συνελήφθη, υπέστη βασανιστήρια και τελικά αποκεφαλίστηκε το 165 μ.Χ. Έτσι, ο Ιουστίνος δεν ξεχώρισε μόνο ως δάσκαλος και υπερασπιστής της πίστης, αλλά και ως μάρτυρας του Χριστού, τιμώμενος από την Εκκλησία ως Άγιος και αθλοφόρος.
