Λίγο πριν κλείσει εκατό χρόνια παρουσίας στο εγχώριο επιχειρείν, η Αφοί Κωνσταντακάτου, μία από τις μεγαλύτερες εταιρείες στο χώρο του ηλεκτρολογικού υλικού δεν άντεξε, προσφεύγοντας τελικά στις διατάξεις του άρθρου 99.
Η εξέλιξη αυτή ήταν λίγο έως πολύ αναμενόμενη στην αγορά, δεδομένου ότι ήταν γνωστά τα τελευταία χρόνια τα προβλήματα που αντιμετώπιζε η ιστορική εταιρεία, λόγω της μεγάλης πτώσης της κατανάλωσης στον κλάδό της. Μέτρα όπως η μείωση του λειτουργικού κόστους, η συρρίκνωση του δικτύου των καταστημάτων και η μείωση των ενοικίων περαιτέρω κατά 10% το 2013, οι συνεχείς μειώσεις μισθών- οι εργαζόμενοι μάλιστα κάνουν λόγο για τρείς διαδοχικές μειώσεις από τις αρχές του 2012, η μείωση των αμοιβών και της ίδιας της διοίκησης κατά 20% κατά το περασμένο έτος, δεν ήταν αρκετά ώστε να ανατρέψουν την αρνητική πορεία των τελευταίων ετών για μία εταιρεία που μετρά 95 χρόνια παρουσίας στην ελληνική αγορά.
Η εταιρεία, η οποία τις καλές ημέρες είχε φθάσει να αριθμεί ένα δίκτυο άνω των 36 καταστημάτων σε όλη την Ελλάδα, έχει υποστεί μεγάλη πτώση των πωλήσεών της την τελευταία εξαετία: Από τις πωλήσεις των 52 και πλέον εκατ. ευρώ το 2007, ο τζίρος έχει μειωθεί σε επίπεδα κάτω του ήμισυ τα τελευταία χρόνια, φθάνοντας για το 2013 στα 23,9 εκατ. ευρώ από 29,1 εκατ. ευρώ το 2012, ενώ οι ζημιές μετά από φόρους φθάνουν τα 4,79 εκατ. ευρώ από 4,6 εκατ. ευρώ το 2013. Η διοίκηση μάλιστα είχε εναποθέσει τις ελπίδες της στη μετατροπή των δανειακών υποχρεώσεων της εταιρείας σε κοινοπρακτικό ομολογιακό δάνειο με τις Alpha Bank, Εurobank ΕFG και Εθνική, για την αναχρηματοδότηση των υφιστάμενων δανείων και τη μείωση του συνολικού κόστους δανεισμού, το οποίο και εξασφάλισε στις αρχές του 2014. Επιπλέον χρηματοδότηση από τις τράπεζες και στρατηγικός επενδυτής φαίνεται να περιλαμβάνονται τώρα στο νέο σχεδιασμό στο πλαίσιο του άρθρου 99.
Ακριβώς πάντως λόγω της μακροχρόνιας παρουσίας της στην αγορά, η εταιρεία διαθέτει σημαντική ακίνητη περιουσία, όπως το κτιριακό συγκρότημα της κεντρικής αποθήκης, 5.700 τ.μ. στον Βοτανικό, το κτίριο κεντρικής αποθήκης στον Αυλώνα επιφάνειας 11.081 τ.μ. επί οικοπέδου συνολικής επιφανείας 31 στρεμμάτων, το κτίριο γραφείων και καταστημάτων επί του 17ου χλμ. Εθνικής Οδού Αθηνών – Λαμίας 1.800 τ.μ. πλέον υπογείων 2.900 τ.μ., πέντε επιπλέον καταστήματα, ακίνητα σε Πάτρα και Θεσσαλονίκη επί των οποίων όμως υφίστανται υποθήκες συνολικού ύψους 2,2 εκατ. ευρώ κ.τ.λ.
Μία από τις πιο ιστορικές εταιρείες
Η Aφοί Κωνσταντακάτου κλείνει εφέτος 95 χρόνια παρουσίας στην ελληνική αγορά. Η εταιρεία Αδελφοί Κωνσταντακάτου ιδρύεται από τον Μαρίνο Κωνσταντακάτο σε συνεργασία με τους αδελφούς του Βασίλη και Λευτέρη το 1919. Τα πρώτα χρόνια ασχολείται με την εισαγωγή ηλεκτρολογικού υλικού (καλώδια, μονωτήρες, στύλους, κ.λπ.) με το οποίο εφοδιάζει, κυρίως, τις ιδιωτικές εταιρείες παραγωγής ηλεκτρικού ρεύματος που υπήρχαν τότε σε όλες τις ελληνικές πόλεις. Στο τέλος της δεκαετίας του ’30 η εταιρεία έχει ήδη καταλάβει μία από τις πρώτες θέσεις στον κλάδο της. Ομως, κατά τον Β’ Παγκόσμιο Πόλεμο η επιχείρηση διακόπτει τη λειτουργία της το 1941 για να μην συνεργασθεί με τους κατακτητές και υφίσταται ολική καταστροφή.
Μετά τον πόλεμο, η εταιρεία ξεκινάει κυριολεκτικά από το μηδέν, χωρίς καθόλου κεφάλαια, με μοναδικό εφόδιο την καλή φήμη της, τόσο στο εσωτερικό όσο και στο εξωτερικό. Το καλό όνομα υπό τις συνθήκες αυτές είχε καθοριστική σημασία: Ηταν απαραίτητο για να δοθούν πιστώσεις χωρίς εγγύηση από προμηθευτές ανάμεσα στα ελάχιστα εργοστάσια του εξωτερικού που λειτουργούσαν τότε. Η εταιρεία κατορθώνει να επαναδραστηριοποιηθεί γρήγορα και μέσα σε λίγα χρόνια, το 1953, κατακτά την πρώτη θέση στον κλάδο της.
Στα τέλη της δεκαετίας του ’50 η ίδρυση της ΔΕΗ και η σταδιακή εξαγορά των ιδιωτικών εταιρειών παραγωγής ηλεκτρισμού, στερεί την εταιρεία από ένα σημαντικό τμήμα της πελατείας της. Γι’ αυτό πραγματοποιεί εγκαίρως αναπροσαρμογή των στόχων της και κατευθύνει πια τις πωλήσεις της προς τους ηλεκτρολόγους – εγκαταστάτες που έχουν αναλάβει τον εξηλεκτρισμό της χώρας. Την εποχή αυτή αρχίζει σταδιακά η είσοδος στην εταιρεία της δεύτερης γενιάς επιχειρηματιών, με πανεπιστημιακή μόρφωση που ανοίγουν νέους ορίζοντες στην οικογενειακή επιχείρηση.
Στη δεκαετία του ’60 αρχίζουν νέες συνεργασίες με μεγάλους οίκους του εξωτερικού, αναπτύσσεται τμήμα φωτισμού, δημιουργούνται τα πρώτα υποκαταστήματα και ολοκληρώνεται το κτίριο της κεντρικής αποθήκης στον Βοτανικό. Στις δεκαετίες ’70 και ’80 συνεχίζεται η αλματώδης ανάπτυξη του δικτύου πωλήσεων, ιδρύονται νέα υποκαταστήματα, τόσο στο Λεκανοπέδιο όσο και σε όλες τις μεγάλες πόλεις της χώρας και ξεκινάει η μηχανογράφηση.
Στη δεκαετία του ’90 ανεγείρεται στην Πάτρα το κτίριο διοίκησης Δυτικής Ελλάδας και στην Κηφισιά επί της Εθνικής Οδού, το κτίριο που θα στεγάσει τη γενική διοίκηση της εταιρείας στο ξεκίνημα της νέας χιλιετίας. Επίσης, αγοράζεται έκταση 34 στρεμμάτων στην περιοχή Αυλώνας για ανέγερση νέας σύγχρονης αποθήκης. Ιδρύονται άλλα δέκα υποκαταστήματα σε όλη την Ελλάδα. Καθοριστική είναι στην περίοδο αυτή και η συμβολή της τρίτης γενεάς επιχειρηματιών, που συμμετέχει πλέον ενεργά στη διοίκηση της εταιρείας.
Τέλος, από το 2000 και μετά η εταιρεία ολοκληρώνει τον εκσυγχρονισμό της αποθήκευσης και της διανομής του υλικού που εμπορεύεται : Στον Αυλώνα ολοκληρώνεται το 2005 η κατασκευή ενός υπερσύγχρονου κέντρου αποθήκευσης και διανομής συνολικής επιφάνειας 9.500 τ.μ. που αρχίζει να λειτουργεί τον Νοέμβριο του 2005 και συμβάλλει καθοριστικά στην περαιτέρω ανάπτυξη της εταιρείας.