Μεγαλύτερες διαστάσεις φαίνεται να λαμβάνει διαρκώς η ανάγκη δημιουργίας κατοικιών, σχεδόν μηδενικής ενεργειακής κατανάλωσης, πάρα τον υπερκαταναλωτισμό και την αλόγιστη εκμετάλλευση φυσικών πόρων που επέφεραν τα παλαιότερα αναπτυξιακά μοντέλα.
H βιώσιμη ανάπτυξη και οι ανανεώσιμες μορφές ενέργειας αποτελούν πλέον αναπόσπαστες παραμέτρους των στρατηγικών που χρηματοδοτούνται από την Ευρωπαϊκή Ένωση και υιοθετούνται από τις τοπικές κοινωνίες. Στις στρατηγικές αυτές εντάσσεται και η βιοκλιματική αντίληψη για το σχεδιασμό οικιστικών συνόλων και κτιρίων, η οποία επιχειρεί να επαναπροσδιορίσει την αρχιτεκτονική με αρχές και κατευθύνσεις που βασίζονται στην αρμονική συνύπαρξη φυσικού και ανθρωπογενούς περιβάλλοντος, αξιοποιεί τις ανανεώσιμες πηγές ενέργειας (κυρίως την αδάπανη ηλιακή ενέργεια για τη θέρμανση και το φυσικό φωτισμό των κτιρίων και τους δροσερούς ανέμους για τη φυσική τους ψύξη) αποκαθιστώντας, σε μεγάλο βαθμό, τη διαταραγμένη ισορροπία ανάμεσα στον δομημένο και τον φυσικό χώρο, ενώ ενσωματώνει πιο έντονα την περιβαλλοντική διάσταση και διασφαλίζει για τους χρήστες πιο υγιεινές συνθήκες διαβίωσης, με τη μικρότερη δυνατή επιβάρυνση στο φυσικό χώρο.
Με γνώμονα τα παραπάνω, η Περιφέρεια Θεσσαλίας έχοντας διαρκή συνεργασία με άλλες χώρες της Ευρώπης για την προσέλκυση κάθε υπαρκτής τεχνογνωσίας και την αξιοποίηση όλων των διατιθέμενων χρηματοδοτικών εργαλείων, συμμετέχει στο έργοMILDHOMEπου υλοποιείται στο πλαίσιο του Ευρωπαϊκού Προγράμματος «Νοτιοανατολική Ευρώπη», σε συνεργασία με σημαντικούς εταίρους από την Ιταλία, τη Ρουμανία, τη Βουλγαρία, την Αυστρία, την Ουγγαρία και τη Σερβία.
Το έργο εστιάζει στη διερεύνηση των παραμέτρων δημιουργίας «ήπιων» κατοικιών για τους πολίτες, που θα συνδυάζουν μεγάλες τεχνολογικές δυνατότητες, μικρή κατανάλωση ενέργειας, σχεδόν μηδενικές εκπομπές ενέργειας, χαμηλό κόστος κατασκευής/ αγοράς/ ενοικίασης και προσιτές λειτουργικές δαπάνες. Οι «ήπιες» κατοικίες θα απευθύνονται στους πολίτες που επιθυμούν να ζήσουν σε οικολογικά χωριά με συνθήκες υψηλής ποιότητας ζωής, μια τάση που έχει αρχίσει να διαμορφώνεται με αυξητικούς ρυθμούς ανά τον κόσμο, ενώ στην Ευρώπη αναπτύσσεται εντατικά με κατεύθυνση από το Βορρά προς το Νότο.
Στην έως σήμερα πορεία του έργου, η Περιφέρεια Θεσσαλίας έχει ολοκληρώσει σειρά ενεργειών, όπως η διερεύνηση των τοπικών αναγκών και τάσεων της Θεσσαλικής αγοράς και η ανάλυση της τοπικής εφοδιαστικής αλυσίδας, ο προσδιορισμός τοπικών δεικτών απόδοσης της Ήπιας Κατοικίας, η εκπόνηση κατασκευαστικού μοντέλου για την Ήπια Κατοικία με τεχνικές προδιαγραφές, η υλοποίηση διαγωνισμού ιδεών και η βράβευση ομάδων φοιτητών αρχιτεκτονικής του Πανεπιστημίου Θεσσαλίας, η εκπόνηση προδιαγραφών για το Οικολογικό Χωριό και η εκπόνηση προκαταρκτικής μελέτης για το Οικολογικό Χωριό και την Ήπια Κατοικία. Επόμενο άμεσο βήμα του έργου είναι η δημοσίευση της έκδοσης «Οικολογικό Χωριό βασισμένο στην ήπια κατοικία στην Περιφέρεια Θεσσαλίας».